Boxerns historia sträcker sig långt tillbaka i tiden. Redan under antiken höll assyrierna kraftfulla, mastiffliknande strids- och vakthundar. Genom erövringar och folkvandringar spreds dessa hundtyper över Europa, där de med tiden utvecklades till lokala varianter.
I Tyskland kallades en av dessa hundtyper för Bullenbeisser. Den användes bland annat vid jakt på vildsvin och björn, där hundarna hetsades mot bytet. Bullenbeissern hade ett tydligt underbett, vilket gjorde att den kunde andas samtidigt som den höll fast sitt villebråd. Även i England förekom liknande jaktformer inom aristokratin.
Med tiden skilde man på två varianter av Bullenbeissern: en större och en mindre. Det är sannolikt den mindre typen, ibland kallad brabanter eller boxl, som haft störst betydelse för boxerns utveckling.
När jaktformen med Bullenbeissern förlorade sin popularitet fick hundarna nya uppgifter. De användes bland annat som boskapsdrivare och vakthundar.
Namnets ursprung
Namnet boxer är omtvistat. Det kan ha koppling till det dialektala namnet boxl, men det finns också teorier om att rasnamnet har engelskt ursprung.
Engelska influenser
I England fanns sedan länge både tyngre och lättare hundtyper som liknade de tyska. Den engelska mastiffen kan ha bidragit till boxerns utveckling, men ännu viktigare var den dåtida engelska bulldoggen. Avbildningar från 1800-talet visar hundar med tydliga likheter med dagens boxer.
Rasen tar form
Under slutet av 1800-talet blev hundaveln mer organiserad. Rasklubbar bildades, stamböcker började föras och rasstandarder fastställdes. Den 17 januari 1896 grundades Deutscher Boxer Klub i München.
Även om boxern ofta betraktas som en tysk ras är bilden mer nyanserad. Den första stambokförda boxern föddes i Frankrike, och den helvita engelska bulldoggen Tom spelade en viktig roll i det tidiga avelsarbetet.
Den moderna boxern
Vid slutet av 1920-talet hade avelsarbetet format den boxertyp vi känner igen idag: en kraftfull men elegant hund med ett karaktäristiskt huvud.
I Tyskland drev makarna Friederun och Philip Stockmann den inflytelserika kenneln vom Dom. Kennelns betydelse för rasens utveckling är stor, och exporter från Tyskland, inte minst från vom Dom, bidrog till att boxern blev populär internationellt.
Boxerns kombination av sportighet, uttrycksfullhet och mångsidighet har gjort rasen uppskattad både som familjehund och brukshund.
